В 18 веке к благородным относили представителей высших социальных слоев общества, которые обладали особыми правами и привилегиями. В разных странах эта категория могла немного различаться, но в целом к благородным относили:
Дворянство - Люди, имеющие дворянский титул. В большинстве европейских стран это была важная часть социальной иерархии, и дворяне обладали правом на земли, аристократические титулы, а также часто имели доступ к политической власти.
Вельможи - Высшие noblemen, которые занимали влиятельные позиции при дворе или были военачальниками.
Купцы и богатые землевладельцы - В некоторых странах, таких как Англия и Голландия, успешные купцы могли получить дворянский титул и со временем считаться благородными.
Священнослужители - В некоторых обществах, особенно в контексте католической церкви, высокопоставленные священники и епископы также могли относиться к благородным, так как занимали важные общественные позиции.
Стоит отметить, что представление о "благородстве" могло варьироваться в зависимости от региона и времени, а также от социальных и экономических изменений, происходивших в это время.