Функция цены, обеспечивающая выравнивание величины спроса и предложения на рынке, называется функцией рыночного равновесия.
Когда цена товара или услуги находится на уровне равновесия, количество, которое покупатели готовы приобрести (спрос), равно количеству, которое продавцы готовы предложить (предложение). В этой ситуации наблюдается состояние равновесия на рынке, и никакие силы не будут вызывать изменение цены, если не произойдут внешние шоки, такие как изменение предпочтений потребителей, изменение затрат на производство или другие факторы, влияющие на спрос и предложение.
В случае повышения цены, спрос, как правило, снижается, а предложение увеличивается, что ведет к стремлению рынка вернуться к равновесному уровню. И наоборот, при понижении цены спрос увеличивается, а предложение уменьшается.