Александр Иванович Куприн в своих произведениях часто затрагивает темы милосердия, человечности и доброты. Одним из наиболее трогательных его рассказов является «Чудесный доктор».
В этом произведении присутствуют элементы рождественского рассказа, а образ "чудесного доктора" символизирует сострадание, бескорыстие и душевную чуткость. Накануне Рождества дети семьи Мерцаловых блуждают по городу, разнося письма своей матери. Они заглядывают в витрины магазинов и с восторгом рассматривают красивую жизнь, от которой их отделяют нужда и голод.
Семья Мерцаловых живет в ужасных условиях, в тесной и грязной комнатке. Пока остальные люди с радостью готовятся к празднику, Мерцаловы мучаются, не зная, как прокормить своих детей, и для них праздник остается лишь мечтой. Отец, худой с впавшими щеками и глазами, напоминающими мертвецкие, бродит по городу в летнем пальто с посиневшими от холода руками, пытаясь избежать взгляда своих родных и уже не веря в чудо.
Доктор, умный и серьезный пожилой человек невысокого роста, оказывается единственным, кто выслушал историю этой обедневшей семьи и немедленно пришел им на помощь. Он не отвернулся от нищеты и неприятных запахов подвала, где живут Мерцаловы. Его визит меняет все: в доме становится тепло, уютно и сытно, а главное - появляется надежда. Он спасает отца семейства от самоубийства, вылечивает больную девочку и оказывается важной материальной поддержкой для семьи, при этом оставаясь анонимным, оставив лишь фамилию на рецепте лекарства.
Своей участливостью и искренней добротой доктор, подобно профессору Пирогову, исцеляет истерзанные души и открывает людям смысл жизни, утверждая, что только добро может порождать добро. Гриша, повзрослев и достигнув высокого социального положения, продолжает следовать этой заповеди и помогает тем, кто в нужде.