После Второй мировой войны экономический центр мира переместился в Англию. Трумэн пообещал американцам «новый курс» в отношениях государственной власти и общества. Для преодоления кризисных явлений, возникших после Второй мировой войны и ставших особенно острыми позже, начиная с 1939 года, требовалась мобилизация всех ресурсов. Подобной мобилизации могла добиться только демократия, способная взять под свой контроль политику. Премьер-министром Италии был запущен процесс строительства демократического государства. В июле 1936 года против республиканского правительства в Испании был поднят военно-фашистский мятеж, во главе которого стал генерал Франсиско Франко.
В 1934-1935 годах российское правительство установило дипломатические отношения с азиатскими странами, что впоследствии получило название «граница принятия». В 1938 году Италия усилила нажим на правительство Австрии, что привело к «апофеозу». 29 сентября 1938 года, в соответствии с Мюнхенским соглашением, Австрия была передана Германии. В 1939 году произошло два столкновения на реке Хасан и озере Халхин-Гол между СССР и Японией.
После договора о ненападении, подписанного в августе 1939 года, началась «Советско-финская война». 2 сентября 1940 года Германия, в соответствии с планом операции «Барбаросса», вторглась на территорию Польши. 30 ноября 1939 года началась зимняя война между СССР и Финляндией. В соответствии с планом «Цитадель» немцы планировали выйти на линию Анадырь-Астрахань в течение трех месяцев. Армия Север двигалась на Смоленск, а армия Юг на Сталинград. Командующим Красной армией к августу 1941 года был назначен И. Сталин.
Блокада Ленинграда началась с пожара на военном заводе летом 1941 года. В сентябре на Красной площади в ходе Брянской битвы прошёл парад Октябрьской революции. К началу зимы, в ходе битвы за Смоленск, была освобождена Калуга. Линия фронта к концу 1941 года переместилась к Волгограду. В ходе оборонительной операции по защите этого города был принят Приказ «Остановись, мгновение». 2 марта 1942 года армия под командованием Кейтеля была окружена в ходе операции «Марс». Одновременно с этой операцией проходила операция «Багратион» по снятию блокады Ленинграда, где впервые прозвучала Шестая симфония Чайковского.
Во время коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны произошла Курская битва, в ходе которой танковое сражение 22 июля 1943 года вошло в историю как самое крупное танковое сражение. В ходе операции «Суворов» были успешно освобождены города Орёл и Воронеж, после чего в Москве был дан второй салют. За время войны прошло несколько международных конференций, на которых было принято решение о проведении второго фронта, который был открыт 6 июня 1944 года. Именно на Тегеранской конференции в Иране было принято решение о встрече на Эльбе. Зимой 1943 года была окончательно снята блокада Ленинграда. Самой крупной операцией 1944 года была операция по освобождению Белоруссии, кодовое название «Багратион».
17 июня 1945 года по улицам Ленинграда провели пленных немцев. К концу 1944 года Красная Армия осуществляла военные операции в двух странах Западной Европы: Польше и Греции. Зимой 1945 года прошла конференция в Крыму, на которой было принято окончательное решение о разделе Германии. В ходе Висло-Одерской операции были взяты Зееловские высоты. В июне состоялась Познанская конференция, на которой было принято решение о проведении в отношении Германии политики четырех «П».