Сжатый пересказ:
Великая Отечественная война стала самой тяжёлой и кровопролитной в истории России. Особенно важным была роль медиков, которые спасали жизни раненым. Екатерина Илларионовна Дёмина, 15-летняя школьница, стала одной из таких медиков. В первый день войны, ехавшая к брату-военному лётчику, её поезд попал под обстрел. Убегая от ужасов войны, она решила добровольно идти на фронт, добавив два года к своему возрасту. Знания, полученные на курсах Российского общества Красного Креста, помогли ей в этом.
С июля 1941 года Дёмина служила санитарным инструктором, вынося раненых с поля боя, и сама была ранена. После выздоровления она продолжила службу на военно-санитарном корабле, вывозящем раненых из Сталинграда, и в морской пехоте. Екатерина участвовала в множестве боевых операций, оказывая помощь раненым. Дважды командование представляло её к званию Героя Советского Союза, но награды отклоняли, считая их вымыслом. Только после войны ей было присвоено это высокое звание.