Лев Николаевич Толстой был представителем древнего дворянского рода, который значимо повлиял на историю России. Он прославил свою семью не только как выдающийся писатель, но и как активный гражданин в военной, общественной и педагогической сферах. Толстой всегда интересовался историей. Среди его произведений, рассказывающих об исторических событиях, выделяются «Севастопольские рассказы», «Война и мир» и «Хаджи-Мурат». Художественный историзм Толстого проявляется не только в его исторических сочинениях, но и в произведениях, посвящённых современности, которые могут либо точно отражать суть своей эпохи, либо искажать её. Писатель остро осознавал, что живёт в времена исторических изменений: уходила старая дворянская и крестьянская Россия, исчезали патриархальные уклады, на которых держалось общество и его моральные ценности, а крепостное право больше не действовало. Освобождённый крестьянин перестал быть прикреплённым к помещику. При этом вместо старых отношений возникали новые, зависящие от капитала и денег, и крестьяне уже не чувствовали себя частью дворянского мира. Несмотря на это, Толстой продолжал надеяться на единение людей, предлагая основывать общественные отношения на христианской любви, которая не подвластна расовым, национальным или религиозным различиям. Он утверждал, что не достаточно просто желать изменить мир к лучшему—необходимо стремление к самовоспитанию, саморазвитию и активные действия. Главные герои его произведений часто обсуждают значение самовоспитания и изменения жизни. В рассказе «После бала» Толстой ставит вопрос о том, в какой степени человек отвечает за свои поступки и имеет ли он право обвинять общество за свои ошибки. Многие его современники полагали, что для личного самосовершенствования нужно сначала изменить общество. Однако Толстой с этим не соглашался, считая, что каждый человек несёт ответственность за свои мысли и поступки и всегда знает, что хорошо, а что плохо. Он призывал людей к личному примеру и постоянному стремлению к улучшению себя. «После бала» отражает условия, в которых формируются разные отношения к человеку в рамках одного сословия, и показывает, как важно вовремя сделать шаг к самовоспитанию. сокротить