Понятие «свободного рынка», на котором все экономические решения, касающиеся передачи денег, товаров и услуг, принимаются на добровольной основе, без принудительного влияния, обычно считается важной характеристикой капитализма. Некоторые люди утверждают, что в системах, где людям не разрешается владеть средствами производства (включая прибыль) или принуждают их делиться, не все экономические решения свободны от принудительного влияния, и, следовательно, такие системы не являются свободными рынками. В идеальной системе свободного рынка ни одно из этих экономических решений не предполагает принуждения. Вместо этого они определяются децентрализованным образом, когда люди торгуют, заключают сделки, сотрудничают и конкурируют друг с другом. В условиях свободного рынка правительство может действовать в оборонительном режиме, запрещая принуждение участников рынка, но не занимается активным интервенционистским принуждением. Тем не менее, некоторые авторитеты утверждают, что свободный рынок может существовать и без капитализма. Правовая система, которая предоставляет и защищает права собственности, дает владельцам собственности право продавать свою собственность в соответствии с их собственной оценкой этой собственности; если нет желающих покупателей по предложенной цене, они имеют право сохранить ее. Согласно стандартной капиталистической теории, объясненной Адамом Смитом, когда люди совершают сделку, они ценят то, что покупают, больше, чем то, что они отдают в обмен на товар. Если бы это было не так, то они не занимались бы торговлей, но сохраняли бы право собственности на более ценный товар. Это понятие лежит в основе концепции взаимовыгодной торговли, при которой обе стороны имеют тенденцию получать выгоду от обмена. Установление цен на товары и услуги на свободном рынке делает возможным соглашение между покупателями и продавцами. Когда этот процесс предписан правительством, соглашения трудно достичь. Цены, по которым покупатели готовы платить за товар, и цены, по которым продавцы готовы расстаться с этим товаром, напрямую зависят от спроса и предложения (а также от количества, которое будет продано). Таким образом, в абстрактных терминах цена определяется как точка равновесия кривых спроса и предложения, которые представляют цены, по которым покупатели покупали бы (а продавцы продавали) определенные количества рассматриваемых товаров. Цена выше точки равновесия приведет к избыточному предложению (покупатели будут покупать меньше товаров по этой цене, чем продавцы готовы произвести), а цена ниже точки равновесия приведет к противоположной ситуации. Когда цена, которую готов заплатить покупатель, совпадает с ценой, которую готов предложить продавец, происходит сделка и определяется цена. Однако не все верят, что свободный или даже относительно свободный рынок — это хорошо. Одной из причин, предлагаемых многими для оправдания экономического вмешательства правительства в то, что в противном случае было бы свободным рынком, является провал рынка. Сбой рынка – это случай, когда рынок не может эффективно предоставлять или распределять товары и услуги. Например, это может быть неспособность распределить блага так, как некоторые люди считают предпочтительным с социальной или моральной точки зрения. Некоторые полагают, что отсутствие «совершенной информации» или «совершенной конкуренции» на свободном рынке делает необходимым вмешательство правительства. Могут возникнуть и другие ситуации или действия, которые часто воспринимаются как проблемы свободного рынка, такие как монополии, монопсонии, информационное неравенство (например, инсайдерская торговля) или взвинчивание цен. Заработная плата, определяемая механизмом свободного рынка, также часто рассматривается как проблема теми, кто утверждает, что некоторые заработные платы неоправданно низкие или неоправданно высокие. Кроме того, правительства могут время от времени устанавливать обязательные нижние или верхние пределы цен, тем самым вмешиваясь в механизм свободного рынка. Обычно это происходило либо во время кризисов, либо было связано с товарами и услугами, которые считались стратегически важными. Например, электроэнергия является товаром, на который во многих странах устанавливались или распространяются максимальные цены. Многие выдающиеся экономисты анализировали провалы рынка и признают, что правительства имеют законную роль в смягчении этих провалов, например, посредством схем регулирования и компенсации. Однако некоторые экономисты, такие как Милтон Фридман, а также члены австрийской школы, не одобряют вмешательство в свободные рынки. Они утверждают, что правительство должно ограничить свое участие в экономике и защитить свободу, а не умалять ее ради исправления сбоев рынка. Эти экономисты полагают, что государственное вмешательство создает больше проблем, чем должно решить. Они не выступают против монополий, если только они не препятствуют конкуренции, и часто утверждают, что монополии исторически развивались благодаря вмешательству правительства, а не из-за отсутствия вмешательства. Эти экономисты также утверждают, что законы о минимальной заработной плате вызывают ненужную безработицу, что законы против инсайдерской торговли снижают эффективность и прозрачность рынка или что установленные государством потолки цен вызывают дефицит. 2 Ответьте на вопросы 1 Как должно действовать правительство на идеальном свободном рынке? 2 Как вы понимаете концепцию взаимовыгодной торговли? 3 Как формируется цена? 4 Что такое провал рынка? 5. Какова основа государственного вмешательства в свободный рынок?