Саня не верил глазам своим: только что шли по живому и аккуратному, весело чисто стоящему, как всегда, на перевале, к лесу, и вдруг... Отсюда, где они остановились, и впереди, вправо и влево, все было снесено какой-то адской чудовищной силой. Деревья, поваленные друг на друга, высоко вверх задирали вывороченные вместе с землёй гнёзда корней, топорщились сучьями с необлетевшей ещё жёлтой хвоей, валялись обломками, треснувшими вдоль и поперёк. Таких завалов Саня и представить себе не мог.
Он шагал вперёд, осторожно перешагивая через обломки, его сердце билось с усиливающимся ритмом – глухо и тревожно. С каждым шагом накалялось ощущение ужаса: откуда могла появиться такая разрушительная сила? Больше всего ему было жаль деревья — они были свидетелями многих мгновений радости и спокойствия, а теперь лежали в беспорядке, словно жестоко побеждённые.
Саня присел на корягу, пытаясь прийти в себя. Внезапно в окружающем его молчании раздался тихий звук — надрывный, словно умирающий шёпот. Он вскинул голову и увидел мимо проходящего зайца, который, сжавшись в комок, остерегался пересекать сыпучие завалы. Саня понял, что не только он один испытывает страх перед этой бескрайней опустошенностью.
«Что здесь произошло?» — шептал он сам себе, но ответ так и не пришёл. Каждый порыв ветра, казалось, шептал ему о том, что этот лес, его дом, изменился навсегда. Он внезапно вспомнил об обожаемых им прогулках в эти места с друзьями, о смехе и играх, которые разносились по лесу. Этого больше не будет. И от этого стало так тоскливо.
Саня встал и с еще большей решимостью двинулся вглубь. «Нужно найти источник разрушения», — думал он, и его любопытство лишь подстегивало страх. Он не знал, с чем столкнётся, но желание понять происходящее стало сильнее страха. Обойдя завалы, он заметил вдалеке дым. Сердце снова забилось в унисон с тихим натиском тревоги. Неужели это следствие какого-то пожара? Он ускорил шаг, чувствуя, как мозг обрабатывает все возможные предположения.
Что за последствия могут быть у его любимого леса? И каким образом он сможет помочь ему восстановиться? Саня был полон надежды, что его поиски приведут к ответу и, возможно, к спасению его родного уголка, даже если путь будет полон опасностей.
