Сокращенный текст о ниобии
Ниобий, открытый в 1801 году, был обнаружен в неизвестном минерале, присланном в Британский музей из Массачусетса. Химик Гатчет сначала идентифицировал минерал как хромовую руду, но затем выяснил, что он обладает уникальными свойствами. Металл был назван колумбием в честь Христофора Колумба. В 1802 году шведский химик Экеберг открыл тантал в финской руде, названный так за устойчивость его окисла к кислотам, аналогично мифическому Танталу.
В 1809 году Волластон доказал, что колумбий и тантал — это одно и то же вещество. Проблему разрешил Розе в 1844 году, который обнаружил, что в некоторых минералах, содержащих тантал, присутствует еще один элемент, который он назвал ниобием в честь Ниобы, дочери Тантала. Таким образом, колумбий Гатчета оказался смесью ниобия и тантала.