(1)Окно было открыто. (2)Журка лежал к нему ногами и видел в сумраке комнаты чѐткий синий прямоугольник с развилкой тополя, похожей на два великанских растопыренных пальца или на громадную рогатку. (3)Тополь рос метрах в трѐх от окна, и нижняя часть развилки находилась как раз на уровне подоконника. (4)Вдруг Журка увидел: от левого «пальца» развилки отделился человек… (5)Его фигура отчѐтливо рисовалась внутри громадной «рогатки», словно кто-то тушью на темно-синей бумаге вывел силуэт высокого тощего чѐрта. (6)Журка замер под одеялом – ни дыхания, ни сердечного стука. (7)Только Федот у него на груди мурлыкал как ни в чѐм не бывало. (8)Таинственный чѐрный незнакомец шевельнулся, и Журка услышал: – Эй… (9)Голос был нерешительный, тонкий. (10)И силуэт незнакомца сразу как бы съѐжился, превратился в мальчишечий. (11)Журкин страх тоже съѐжился и тут же растаял совсем. (12)Осталась только досада на себя (вот трус несчастный) и на мальчишку, которого среди ночи какая-то дурь носит по деревьям. – (13)Эй… – опять окликнул мальчишка. – (14) Ты спишь? (15)Журка скинул удивленного Федота и одеяло, подскочил к окну. – (16)Чего тебе? – спросил он громким шѐпотом. – (17)Ты внук Юрия Григорьевича? – (18)Да, а что? – откликнулся Журка уже помягче. – (19)Можно к тебе? – (20)Зачем? – (21)Ну, дело есть, ты не бойся… – (22)А кто боится? – усмехнулся Журка. – (23)Просто непонятно: почему ночью да через окно? – (24)Если нельзя, тогда ладно… – вздохнул в сумраке мальчишка. (25)Этот виноватый вздох примирил Журку с неожиданным гостем. (25)К тому же было очень интересно. (26)Похоже на приключение. – (27)А как ты сюда доберѐшься? (28)Доска есть? – (29)Да нет, верѐвка… (30)Тут все приспособлено… (31)Журка разглядел, как мальчишка распутал спустившийся откуда-то шнур. – (32)Ну, давай, – прошептал Журка. – (33)Только отойди от окна… (34)Чѐрная фигурка метнулась и через миг стояла на подоконнике. (35)Легко и бесшумно мальчишка соскочил на пол. (36)Мальчик оказался одного роста с Журкой. (37)Очень худой, тѐмный от загара, поцарапанный. (38)У него были прямые тѐмномедные волосы. (39)Они косо падали на лоб. (40)Мальчик посмотрел из-под волос на Журку с хмурой виноватостью. (40)Журка почувствовал его смущение и сказал, чтобы хоть чтото сказать: – Здорово ты сюда влетел. – (41)Я эту штуку ещѐ давно придумал. (42)Когда Юрий Григорьевич… тут жил. (43)Я к нему часто пробирался. – (44)А через дверь нельзя, что ли? (45)Мальчик досадливо повел острым плечом. – (46)Дверь в наши окна видать. (47)Отец или мать заметят, что я в этот дом иду, сразу начинают: «Опять по чужим людям шастаешь! (48)Лучше бы делом занялся…» (49)А я любил к Юрию Григорьевичу приходить… – (50)А-а… – произнес Журка. (51)Произнес чересчур спокойно, потому что ощутил неожиданный укол ревности. (52)Оказывается, дедушка дружил с чужими мальчишками. (53)И мальчик будто понял Журку. (54)Опять глянул из-под волос и тихо сказал: – (55)Ему по вечерам скучно было. (56)Он один жил… (57)Эти слова смутили Журку, будто в них был скрытый упрѐк. (58)И, словно защищаясь, Журка ответил с лѐгким вызовом: – (59)Я знаю, ну и что? (60)Лицо у мальчика опять стало виноватым. (61)Он зябко поѐжился и объяснил:– Ну… я подумал, что ты мне поможешь. (62)Раз ты его внук… (63)Твой дедушка меня часто прятал. (64)Это «твой дедушка» вместо «Юрий Григорьевич» понравилось Журке. (65)Всѐ встало на свои места. – (66)От кого ты прятался? (67)Мальчик глянул на Журку и внимательно и спросил: – (68)Тебя Юркой зовут? – (69)Да… – (70)В честь Юрия Григорьевича? (71)Журка растерянно мигнул. (72)Он не знал, почему его назвали Юрием. (73)Но тут же сказал: – (74)Конечно, а что? – (75)Ничего, так… – (76)А тебя как звать? – (77)Горька, – отчетливо сказал мальчик. – (78)Полное имя Горислав, но никто меня полным именем не зовет. (79)Горька – вот и всѐ. (80)Это мне больше всего подходит, как наклейка… – (81)Почему же? – смутившись, выговорил Журка. (82)Горька сказал то ли шутя, то ли серьезно: – Да так… жизнь такая, горькая… (83)Невезучий я уродился, одни шишки отовсюду. – (84)Какие шишки? – (85)Всякие, сегодня опять от отца перепало, с дежурства вернулся злющий, с мамкой поспорил… – (86)Значит, ты из-за отца сбежал? – сразу пожалев Горьку, спросил Журка. – (87)Не, сегодня из-за другого. (88)Меня хотели расстрелять… (89)Вчера, проходя мимо трѐхэтажного дома, Горька увидел в открытом окне, наверху, женщину, она вешала шторы. (90)Горька сообразил, что приехали новые жильцы. (91)Все мальчишки уже знали, что в квартире Юрия Григорьевича должна поселиться его дочь с мужем и сыном. (92)С крыльца сбежал на дорожку незнакомый мальчик с большой клеѐнчатой папкой, ростом вроде Горьки, стройненький такой, в жѐлтой рубашке с погончиками. (93)Ветер сразу растрепал ему волосы. (94)Мальчик не заметил Горьку. (95)Посмотрел на верхушку тополя, улыбнулся чему-то и зашагал к воротам. (96)Папку держал за угол и на ходу легонько поддавал ногой. (97)Горьке понравилось, как он идѐт: легко, спокойно. (98)Видно, не было в душе у мальчишки никакого страха. (99)Горька даже позавидовал, потому что сам он не умел так ходить по земле, но позавидовал он по-хорошему, без досады. «(1о0)Внук Юрия Григорьевича, – подумал он, – не может быть плохим человеком». (101)И Горька принял решение… (102)Он обратился за помощью к Журке. (103)И Журка спросил: – От кого ты прячешься? (104)Рассказывай!