как пишется: Он уже скучал (по) настоящему делу

В данном случае правильный вариант — «Он уже скучал по настоящему делу».

Объяснение:

1. Предлог "по": В русском языке предлог "по" используется, когда речь идет о скучании, тоске, ностальгии и других подобных чувствах. Он помогает указать на объект, по которому человек испытывает эти чувства. В данном контексте «по настоящему делу» обозначает, что человек скучает именно по чему-то важному, актуальному и, возможно, значимому.

2. Как это работает в предложении: В предложении «Он уже скучал по настоящему делу» выражение имеет следующий смысл: он чувствует нехватку чего-то, что имеет важное значение (настоящего дела), что подчеркивает значение этого дела для него.

Таким образом, правильный вариант — «Он уже скучал по настоящему делу».