Главный герой — одиннадцатилетний мальчик, который, несмотря на тяжелые времена и постоянный голод, хорошо учится, но испытывает трудности с французским языком. Играя на деньги с более старшими детьми, он выигрывает, что позволяет ему хоть как-то поесть, но часто получает побои за это.
Его учительница французского, заметив бедственное положение ученика, пытается помочь: присылает продукты, но гордый мальчик отказывается их принимать. Тогда она решает играть с ним на деньги, позволяя ему чаще выигрывать. Однако, хотя ее намерения были благими, такое поведение неуместно, и она должна была найти другой, более подходящий способ помочь ребенку.