Бактериальная спора — это специализированная форма существования бактериальных клеток, которая позволяет им выживать в неблагоприятных условиях. Споры образуются многими грамположительными бактериями, такими как Bacillus и Clostridium, и представляют собой высокоустойчивые структуры, способные противостоять экстремальным температурам, высыханию, ультрафиолетовому излучению и воздействию химикатов.
Порядок образования споры называется споруляцией. В процессе этого процесса бактериальная клетка начинает упаковывать свою генетическую информацию и цитоплазму в толстую клеточную стенку, образуя спору. Споры могут оставаться в состоянии покоя в течение длительного времени, а при наступлении благоприятных условий (например, наличия воды и питательных веществ) они могут прорастать обратно в вегетативные клетки, восстанавливая свою активность.
Споры имеют важное значение в микробиологии, экологии и медицине, так как могут вызывать инфекции и устойчивы к методам стерилизации.