Во время войны главный герой сблизился с простыми солдатами, которые оказались нравственно выше и чище его самого. Он начал размышлять о том, как стать похожим на них. Пьер стал свидетелем ужасов войны и внутреннего состояния рядовых солдат, что открыло для него понимание тех вопросов, которые ранее его терзали.
В плену он встретил человека по имени Платон Каратаев, который оказал на него глубокое влияние. Пьер наблюдал, как французы расстреливают невинных русских, и это подорвало его веру в возможность устроения мира. Однако знакомство с Каратаевым помогло ему найти гармонию внутри себя. Он переосмыслил свои идеалы и по-новому стал смотреть на окружающее.
После освобождения Пьер ощущает себя обновлённым. Он становится более зрелым и спокойным человеком, готовым принимать людей такими, каковы они есть, позволяя им иметь свои заблуждения и слабости. Ранее более склонный к разговорам, теперь Пьер с большим желанием слушает и легко вызывает у людей откровенность.