Чтобы ответить на ваш вопрос, необходимо уточнить, о каком произведении или истории идет речь. Например, если мы говорим о произведении "За татарином" или "Как я был мальчиком", то там подразумевается определенная болезнь, от которой умер отец Алексея.
Если вы имеете в виду конкретное произведение, пожалуйста, уточните его название. В противном случае я не смогу точно ответить на ваш вопрос.