В 19 веке художников в России называли "передвижниками" из-за их участия в движении, известном как "передвижное художественное выставочное общество" (или просто "передвижники"). Это движение возникло в 1863 году и стало ответом на доминирование академического стиля в искусстве, который часто не отражал реалии жизни простых людей.
Передвижники стремились показать русскую жизнь, социальные проблемы и обычаи через реалистические картины, идущие вразрез с классической традицией. Они организовывали передвижные выставки, которые позволяли широкому общественному кругу видеть искусство, выходя за рамки художественных салонов и академий. Эти выставки проходили в разных городах России, что сделало искусство более доступным для широкой аудитории.
Основными представителями передвижного движения были такие художники, как Иван Крамской, Василий Суриков, Илья Репин и другие. Передвижники оказывали значительное влияние на развитие русской живописи и стали важной частью культурного контекста своего времени.