В античном Риме каждый год на Марсовом поле собирались граждане, чтобы выбрать двух консулов на следующий год. Консулом мог стать любой гражданин, но обычно это были богатые люди. На выборах каждый писал на табличке имена кандидатов и бросал её в корзину. После подсчета голосов объявляли победителей.
Оба консула имели равные полномочия: они могли набирать войска, предлагать новые законы и созывать собрания граждан. И если один консул отменял решение другого, им приходилось договариваться между собой. Обычно во время войны один консул оставался в Риме, а другой командовал войском.
Когда происходило обсуждение законов, граждане собирались на Фруме — главной площади. Только консулы и народные трибуны могли предлагать новые законы, а остальные просто голосовали за или против. Но если один из трибунов считал закон плохим, он мог остановить голосование.