Основоположниками группы хордовых (Chordata) являются несколько важных классификаций и научных публикаций. Самыми первыми представителями хордовых, известными в палеонтологии и систематике, могут считаться:
Палеозойские хордовые: самые ранние известные хордовые, которые жили более 500 миллионов лет назад, относятся к классу анаптероморфных (или предковых) хордовых, например, к организму, подобному ланцетнику.
Ланцетники (Branchiostoma): это современные представители базальной группы хордовых, которые сохраняют многие примитивные черты.
Рыбы: они представляют собой одну из первых крупных и разнообразных групп хордовых, которые появились в кембрийский период.
Эволюционные концепции: работы ученых, таких как Чарльз Дарвин, внесли значительный вклад в понимание эволюции хордовых, хотя он не был их основоположником в традиционном смысле.
Таким образом, основоположниками хордовых можно считать как ископаемые организмы, так и фундаментальные научные работы, которые помогли понять эволюционные связи этой группы.