Первый этап смутного времени характеризуется политической нестабильностью и борьбой за власть после смерти Ивана Грозного. В этот период произошли Мининско-Пожарский восстание, Смоленская война и Смоленское сражение, которые осложнили обстановку в стране.
Второй этап смутного времени характеризуется вторжением в Россию польских интервентов и национального избавления от них. В этот период произошли Смоленское сражение, Почаевская операція, осада Полоцка и осада Москвы. Эти события привели к разрушению городов, голоду и страданиям населения.
