Для понимания смысла названия произведения "Мёртвые души" Николая Гоголя, нужно обратить внимание на контекст, в котором эта фраза упоминается в поэме.
В поэме "Мёртвые души" основным действующим лицом является человек по имени Чичиков, который путешествует по провинциальным губерниям в поисках мёртвых крестьянских душ, т.е. крестьян, умерших или уехавших дворни из деревни. Цель Чичикова — оформить на этих мёртвых душах вымышленные купчие, чтобы обманом получить кредит на основе их невостребованных душ и использовать их для получения займа на дальнейшие операции.
Таким образом, в контексте поэмы "Мёртвые души", название отражает идею о существовании "пустых", "бесполезных" людей (крестьян) в российском обществе того времени, которые фактически несли на себе налоги, но уже не являлись владельцами земли. Термин "мёртвые души" образно описывает их состояние как теневое, приводя в смысле ко "зомбированным", "бездушным" социальным остаткам.
Поэтому, цитаты из поэмы "Мёртвые души" в большинстве случаев будут иллюстрировать и подчёркивать эту тему бессмысленности и мёртвости в жизни тех, кого Чичиков пытается использовать для своих выгодных целей.
