Цель: Понять
В данном фрагменте рассказа Ильи Ильфа и Евгения Петрова "Золотой теленок" действительно отражены реалии советской эпохи. Словосочетание "у них маленькие больные, как правило, были в больших руках, а большие в маленьких" указывает на типичную для советского периода реплию, которая иллюстрирует распределение власти и беспокойство о мелочах.
Это словосочетание отражает карикатурное представление о советской бюрократии, где маленькие или менее значимые проблемы и люди находились под контролем или под присмотром власти и бюрократов, в то время как более крупные и значимые вопросы (большие) могли быть игнорированы или проходили через "узкие" круги чиновников.
Таким образом, выражение "у них маленькие больные, как правило, были в больших руках, а большие в маленьких" в данном контексте описывает действительность советской эпохи, где иерархическая система и бюрократический аппарат играли важную роль в повседневной жизни обывателей.