«Роль гражданского общества определяется его пониманием в качестве альтернативной государству структуры, которая выступает своего рода арбитром в контексте баланса публичных и частных интересов. Система, в совокупности обозначенная как гражданское общество, состоит из значительного числа различных и по форме, и по направлениям деятельности элементов, или институтов, и политические партии занимают в этой системе важное место. Сферу действия субъектов гражданского общества условно можно разделить на две части: экономическую и политическую. Признавая относительный характер такого деления, отметим удобство его использования для структурирования институтов гражданского общества… Роль политических партий как институтов гражданского общества может быть понята в контексте такого понятия, как интерес. Смысл и содержание деятельности политических партий состоят в том, чтобы аккумулировать однонаправленные интересы большой группы субъектов, сходных по своим политическим взглядам, и трансформировать эти интересы в систему публичной власти. Особое значение политических партий, в отличие от других общественных объединений, разрешенных законодательством, определяется тем, что по своей природе партия является функционирующим отдельно от государства общественным институтом. Этот институт по своей природе призван представлять и отстаивать в политической жизни страны интересы различных социальных слоев общества, а также обеспечивать контроль социума за деятельностью государства. С другой стороны, политические партии являются неотъемлемым звеном политической системы современного государства, звеном в механизме осуществления публичной власти. Партии можно охарактеризовать как базовый элемент механизма воспроизводства политической власти. Именно возможность получать, удерживать и реализовывать власть кардинально отличает политическую партию от всех остальных общественных объединений, от иных институтов гражданского общества. На все время нахождения у власти правящая партия перестает быть институтом гражданского общества. Поэтому в условиях многопартийности критериям элементов гражданского общества соответствуют только те политические партии, которые не находятся у власти…»