История освоения Северной Америки европейцами началась в конце XV века. Сначала португальцы и испанцы совершили ряд экспедиций по Атлантическому побережью, их целью было обойти Африку и найти морской путь в Индию. В 1492 году Колумбус, работающий на испанскую корону, открыл Америку, думая, что это Индия. Следующие исследователи, такие как Америго Веспуччи, Хуан Понсе де Леон и Фернандо Кортес, начали расширять колониальные владения в Мексике, Центральной и Южной Америке.
В то время Ямайка и Гаити стали первыми испанскими колониями, за ними последовали Мексика и Перу. Испания и Португалия провозгласили территории в Северной и Южной Америке своими владениями и начали эксплуатацию местных ресурсов, а также переселение европейцев на новые земли в поисках богатств и новых возможностей.
Впоследствии другие европейские державы, такие как Англия, Франция и Голландия, заявили о своих притязаниях на американские земли и начали колонизацию. Это привело к конфликтам между колонизаторами и местными индейцами, а также к созданию постоянных европейских поселений на континенте.