История, рассказанная в тексте, происходит в маленькой деревне Фили, рядом с Москвой, во времена войн с Наполеоном. В избе на дубовом столе собрались русские генералы, чтобы обсудить стратегию военных действий. Звучит решение оставить Москву без боя или сразиться с французскими войсками у стен города. Генералы стоят за идею битвы, хотя решающее слово принадлежит фельдмаршалу Кутузову.
Кутузов, умудренный опытом в военных делах, знает, что противник имеет преимущество в силах. Ему предстоит принять решение о новой битве, которая может стать решающей. Несмотря на напряженную обстановку, Кутузов принимает решение оставить Москву и отступить.
Это решение вызывает смешанные чувства среди солдат. Воины молча и понуро оставляют мост и Москву, не произнося энтузиазма и радости. Решение Кутузова оказывается правильным, так как сохранение армии означает шанс разбить врага в будущем. Фельдмаршал демонстрирует свою мудрость и стратегический подход к военному руководству, проявляя заботу о России и ее будущем.