Непрерывная борьба Византии с венецианцами, с турками-османами истощала империю, требовала введения новых и новых налогов. Вынужденные опираться на помощь Генуи в борьбе с Венецией, византийские императоры передали генуэзцам право вести всю черноморскую торговлю. В результате доход от этой выгодной торговли перестали поступать в казну империи. В самом Константинополе генуэзским купцам был предоставлен для жизни и торговли район Галата, который быстро стал «государством в государстве». Всё это вело к ослаблению Византии, обнищанию и разорению многих его жителей. То тут, то там вспыхивали восстания. В Македонии, Сербии, Болгарии люди отказывались подчиняться императорской власти. Денег не хватало даже для поддержания порядка в столице - блистательном прежде Константинополе. После его захвата и разграбления крестоносцами в 1204 г. город так и не смог вернуть прежнее величие и богатство. Вместе с ослаблением политического влияния Византии снижался и авторитет Константинополя как мирового центра православия. Рассчитывая на помощь стран Запада, папы римского, один из византийских императоров даже принял католичество. Но это не помогло ни ему, ни его империи. Византия уже не имела возможности сдерживать нараставший натиск турок-османов. Вскоре под власть османского султана или в зависимость от него попали Македония, Болгария, часть Греции и другие земли на Балканах. В 1389 г. в кровопролитной битве на Косовом поле турки разгромили сербское войско и вскоре подчинили Сербию. Византийская империя тоже платила дань султану. К началу XV в. у византийских императоров оставался лишь Константинополь и несколько небольших городов.В поисках союзников в борьбе с турками Византия не раз обращалась к западноевропейским государствам. Но реальной помощи не получила. В 1398 г. византийские послы просили о поддержке и великого князя московского. Крушение Византии было не за горами. Сделай конспект!