Княжна Марья знала, что в её душе часто наступает состояние тихой, озабоченной ворчливости, которая обычно перерастает в яростный взрыв. Всё утро она ждала, будто держа ружьё на взводе. До прибытия доктора всё было спокойно. После его ухода она сидела у двери гостиной с книгой, слыша, как в кабинете происходят шумные разговоры.
Сначала она услышала голос Метивье, затем отца, затем оба говорили вместе. В дверь вошел испуганный Метивье с черной прической и князь в колпаке и халате с искаженным лицом: он кричал, что кто-то — французский шпион и враг, и закрыл дверь. Метивье, пожав плечами, подошел к соседке, прибежавшей с криком, и сказал, что князь немного болен и пообещал вернуться завтра. За дверью слышались шаги и крики: «Шпионы, изменники! В нашем доме нет покоя!»
После ухода Метивье князь вызвал дочь, и гнев обрушился на нее за то, что допустила шпиона. Он обвинил её в недостаточной бдительности и разорвал разговор, а потом, стараясь скрыть свою страсть, сказал, что разойдетесь и найдете себе места. Однако, он вдруг снова взорвался: закричал, что хочет, чтобы кто-нибудь взял её за руку, и затворил дверь. После этого он позвал к себе Мадемуазель Бурьен и исчез в кабинете.
К двум часам в гостиной собрались шесть гостей: граф Растопчин, князь Лопухин с племянником, генерал Чатров и молодые Пьер и Борис Друбецкие — последний, приехавший в Москву на отпуск, был представлен князю Николаю Андреичу, что было для него исключением.