В рассказе О. Генри "Последний лист" главные герои — это две молодые художницы, Сюзен и Джо. Сюзен страдает от серьезного заболевания, и из-за ее переживаний она теряет желание бороться и в итоге может умереть. Джо очень заботится о подруге и пытается ей помочь.
Основная мысль рассказа — это о силе надежды и самопожертвовании. Джо, рискуя своим здоровьем, создает для Сюзен иллюзию, что последний лист на виноградной лозе не упадет даже в шторм, что внушает ей надежду и желание бороться за жизнь. В то же время, самой Джо стоит жертва ради счастья и жизни друга, что подчеркивает важность веры, самопожертвования и поддержки в трудные моменты.