В степной и (полу)пустынной зоне - это конец зимы и самое начало весны Зачем тире

В вашем предложении:
«В степной и (полу)пустынной зоне - это конец зимы и самое начало весны»

тире выполняет функцию разделителя, выделяя пояснение или добавочный смысл. В данном случае оно отделяет часть предложения, которая поясняет или уточняет, о чем именно идет речь.

По правилу пунктуации тире ставится, чтобы подчеркнуть что именно «в степной и (полу)пустынной зоне» — это определение или объяснение, усиливающее основное содержание. Другими словами, тире используют вместо запятой или двоеточия, чтобы сделать акцент, придать выразительности или подчеркнуть связку между частью предложения и пояснением.

Можно переформулировать без тире:
«В степной и (полу)пустынной зоне это конец зимы и самое начало весны» — и смысл сохраняется, но тире добавляет особую интонацию и акцент.

Итак:
-Тире в данном случае подчеркивает пояснение или уточнение, делая его более выразительным.