В XIX веке к сатирическому изображению человеческих пороков обращались такие писатели, как Гоголь, Гончаров, Тургенев, Дюма. Они высмеивали дурные черты человека, показывали пороки через юмор и гиперболу. Их сближает критика общества и человека, а отличие — стиль и эпоха.
Образ «маленького человека» в рассказе М. Зощенко «Аристократка» показан как простой, добросовестный, честный человек, оказывающийся в сложной ситуации из-за глупости и жадности окружения.
Зощенко продолжает традиции русской литературы о «маленьком человеке», свойственной Гоголю и Тургеневу, однако его стиль — юмористический, сатирический, народный. Их сходство — изображение сильных личностей, а различие — тон и эпоха исполнения.