какой был император до Елизаветы 2

Перед Елизаветой II, которая взошла на трон в 1952 году, на британском престоле находился ее отец — король Георг VI. Он стал королём в 1936 году после отречения своего брата, короля Эдуарда VIII.

Краткая хронология:

• Эдуард VIII был коронован в 1936 году, но затем отрёкся от престола в том же году из-за желания жениться на Уоллис Скимм, что не было одобрено монархическими кругами.
• После отречения Эдуарда VIII на трон взошёл его брат, Георг VI.
• Георг VI правил с 1936 по 1952 год.
• После его смерти в 1952 году трон перешёл к его дочери — Елизавете II.

Предыдущий император (король, поскольку в Великобритании титул "император" использовался для императора Индии, который был частью Британской Империи, и последний император Индии — Георга VI — был коронован как эмир и король Великобритании, а в 1947 году Индия получила независимость):

• Георг VI — последний король Индийской империи, который стал королём Великобритании и Индии (и после 1947 — только Великобритании).

Если имеется в виду исключительно британский трон, то ответ: Георг VI.