Вот пересказ исходного текста (в упрощённом и понятном для школьника виде), с сохранением основных фактов и дат.
«Слово о полку Игореве» — один из самых важных памятников древнерусской литературы. Оно написано по поводу неудачного похода князя Игоря Святославича на половцев. В походе вместе с Игорем участвовали его брат Всеволод из Трубчевска, сын Владимир из Путивля и племянник Святослав Ольгович из Рыльска. Поход случился в конце апреля — начале мая 1185 года. О походе также рассказывают в Лаврентьевской и Ипатьевской летописях и в позднейших хрониках. Сам текст «Слова» был написан вскоре после этого похода.
Этот памятник был раскрыт миру только в конце XVIII века человеком по имени А. И. Мусин-Пушкин, который собирал древности. Он опубликовал его впервые в 1800 году в Москве. Позже для Екатерины II была сделана копия. В 1812 году, во время нашествия Наполеона, рукопись, хранившаяся у Мусина-Пушкина, погибла в московской библиотеке. Так исчезла единственная наша старая версия «Слова», и сегодня доступны только поздняя копия конца XVIII века и первый распечатанный текст памятника.
На ранних этапах изучения памятника до гибели рукописи сделано несколько переводов, в том числе на современный русский язык и в стихах. Исследователи в основном занимались разъяснением самых темных мест текста, бывали споры о его древности — некоторые считали, что это подделка. Появились труды таких учёных, как Н. Тихонравов, А. Потебня, В. Перец, В. Ржига и др. Позже было сделано огромное число переводов: Я. Пожарского, П. Буткова, Н. Арцыбашева, затем — В. Жуковского, И. Козлова, А. Майкова, Н. Заболоцкого, Д. Лихачёва и др.