Илиада: действие происходит в последние годы Троянской войны; главная история — громкий конфликт Ахиллеса с Агамемноном, чей гнев лишает греков могущественного предводителя, гибель близкого друга Патрокла и убийство Гектора возвращают Ахиллеса к борьбе, после чего греки побеждают, но город Трою ещё не пад, а основная тема — честь, судьба и вмешательство богов.
Одиссея: рассказывает о долгом и трудном пути Одиссея домой в Ithaka после войны; он сталкивается с циклопом Полифемом, колдовской Кирой, сиренами и прочими испытаниями, действует хитростью и мудростью, постепенно возвращается к своей семье и трону; по возвращении он восстанавливает порядок, расправляется с притворившимися мужьями Пенелопы и снова правит вместе с сыном Телемахом.