Коротко: паровая машина Дж. Уатта была лучше своих предшественников потому, что она экономила топливо и работала стабильнее за счёт нескольких ключевых улучшений.
Как именно это работало:
- Отдельный конденсатор: пар конденсировался в отдельной камере, а цилиндр оставался горячим. Это сильно уменьшало теплопотери и не требовало постоянно снова нагревать цилиндр, поэтому расход топлива снизился.
- Улучшенная подача пара и уплотнения: лучшее запирание и клапаны снижали утечки пара, значит больше энергии уходило на полезную работу, а не на потери.
- Двойной ход поршня (двухсторонний привод): пар действовал так, что работа приходилась на две стороны поршня, делая двигатель мощнее и плавнее в работе.
- Механизм параллельного движения: позволял поршню двигаться строго вертикально, уменьшал трение и износ, делал работу двигателя более стабильной.
- Маховик и конструктивная надёжность: более ровная передача энергии от двигателя к машинам и механизмам, что тоже экономило топливо и повышало надёжность.
Итог: за счёт экономии топлива, большей мощности и более надёжной работы, паровая машина Уатта стала значительно эффективнее предшественников и широко применялась в промышленности и на транспорте.