Ключевые тезисы текста:
Рождение Ренессанса в Италии тесно связано с ростом нового делового слоя: состоятельные купцы и банкиры активно привлекали гуманистов, заказывали картины, собирали библиотеки. Это поднимало культурный и экономический потенциал общества.
Изобретение книгопечатания в середине XV века ускорило распространение знаний и сделало идеи доступнее для большего числа людей. Это способствовало критическому отношению к древним авторитетам, даже к священным текстам.
Деловой класс постепенно усиливал влияние: сначала их было немного и они концентрировались в крупных городах и портах, но их влияние росло, они переустраивали отношения с государственной властью.
Правители европейских держав всё чаще жили за счёт заемных средств; финансисты стали важнейшими поставщиками денег для государств (военные нужды, госрасходы).
Становление ранне-нового времени ярко иллюстрирует фигура Якоба Фуггера (1459–1525) — главы могущественного торгово-финансового дома Фуггеров, самого богатого человека Европы и кредитора пап римских и императоров.
Главная причина вовлечения деловых людей в политическую жизнь — рост военных расходов: появление огнестрельного оружия подрывает старые крепостные и рыцарские структуры, поэтому нужна большая постоянная армия и высокие налоги.
Это приводит к радикальному изменению государственного устройства: соотношение власти и финансов, налоговая система и организация армии переходят на новый уровень, подчиняя государство нуждам кредита и долгов.
Суть: Ренессанс и раннее Новое время формировались под влиянием роста делового класса и технологий (печатня, позже — огнестрельное оружие). Появление денежного кредита и массовых налогов заставило государства перестраивать политическую и военную организацию, что заложило основы современного капитализма и бюрократического государства.