Ключевые жизненные идеалы Стародума в комедии Фонвизина «Недоросль»:
Просвещение и образование. Стародум считает образование основой нравственного и разумного поведения; он поддерживает направление на рациональное воспитание и развитие личности, а не только на знатность рода.
Добродетель и нравственность выше знатности и богатства. Он оценивает человека по его совести, чести и поступкам, а не по титлам и состоянию.
Моральная честность и справедливость. Стародум против лицемерия, клеветы и произвола; он призывает к справедливому отношению ко всем людям и к ответственности за свои слова и дела.
Гуманизм и милосердие. Он сопереживает нуждающимся, готов помочь ближнему и учит ценить человеческое достоинство в любом положении.
Семейные ценности и воспитание детей. Стародум ставит семейное благополучие и воспитание дочери (и в целом молодых людей) в центр своих забот; он видит в образовании и воспитании путь к достойной жизни семьи и общества.
Скепсис по отношению к суевериям и догматизму. Он выступает за разумное, вдумчивое отношение к миру, против слепой веры во всё без разбора и быстрого порицания.
Умеренность и гражданская ответственность. Стародум пример простого, но принципиального дворянина, который держит баланс между личной благоразумностью и общественными обязанностями.
Эти идеалы в пьесе проявляются через его отношения с Правдиным и Софьей, его критику к порокам окружающего общества и стремление к воспитанию молодого поколения в духе разума и добродетели.