Полезные ископаемые играют важную роль в хозяйстве: они дают сырьё и энергию, без которых невозможно развивать экономику. Уголь, нефть и природный газ используют как топливо и как исходное сырьё для химической промышленности, они работают на электростанциях, в транспорте и производстве материалов. Железная руда идёт на выплавку стали, которая затем применяется в строительстве, машиностроении, тяжёлой технике. Медная и алюниевая руды нужны для проводников, кабелей, автомобилей и бытовой техники. В сельском хозяйстве важны фосфатные и калийные удобрения, получаемые из минеральных пород. Известняк, доломит и гипс применяют в строительстве, производстве цемента и стекла; соль — в пищевой промышленности и химии.
Географическое размещение месторождений неравномерно. Например, угольные bitвлоки распространены в Kuzbass, нефть и газ сосредоточены в Западной Сибири и прилегающих районах, металлы добываются в Урале и на Севере. Экономика регионов зависит от добычи сырья: создаются рабочие места, формируется транспортная и промышленная инфраструктура, поступают налоговые доходы. Важны рациональная добыча и переработка, охрана природы и минимизация вреда окружающей среде.