Краткое содержание:
Парламент проверял эдикты на соответствие обычаям и основным законам, не затрагивали ли они ранее установленные привилегии. При необходимости просил monarch изменить текст. Если монарх настаивал, он лично появлялся на заседании и требовал зарегистрировать эдикт. Парламент подчинялся, но общество могло воспринимать такой закон как проявление королевского произвола.
В парламентах господствовало дворянство: они защищали традиции и интересы второго сословия, что нередко мешало реформам.
Члены парламентов покупали должности; это давало им возможность противостоять королю — например, отправлять должностных лиц в отставку с требованием возврата денег; однако такая возможность не встречалась часто.
Основная задача монархов — превратить Францию в централизованное и эффективно управляемое государство. Генеральные штаты не собирались с 1614 года; управление реформировалось: появились министры и государственные секретари по финансам, военным и иностранным делам.
Численность армии росла; монархи усиливали контроль над провинциями: к концу XVII века власть все больше переходила к королю назначаемым интендантам, заменившим местную аристократию в большинстве сфер.
Расходы на бюрократию и армию заставляли власти постоянно искать дополнительные доходы.