Могучая кучка (The Mighty Five) — неформальное объединение русских композиторoв, стремившихся создать самостоятельную русскую музыкальную школу, отличную от западноевропейских моделей. Сформировалось в середине 1860-х вокруг Мили Балакиревa.
В кружок входили: Милий (Модест) Балакireв, Модест Мусоргский, Николай Римский-Корсаков, Александр Бородин, César Cui.
Главой кружка считали Мили Балакireвa. Идейным вдохновителем считали его же — он и задавал основное направление и программу кружка.
Их объединяло стремление к созданию национальной русской музыкальной школы: использовать народные русские мотивы, русскую литературу и фольклор, отойти от подражания западноевропейским образцам и развивать свою оригинальную художественную речь.
Русская музыка второй половины XIX века отличалась активным поиском национального характера: обращение к народной и духовной тематикам, синтез романтизма с национальными чертами, новаторство в гармонии и ритме, развитие профессионального образования и концертной практики.
Имена, связанные с началом российского профессионального музыкального образования:
- Антон Рубинштейн — основатель Санкт-Петербургской консерватории (1862).
- Николай Рубинштейн — основатель Московской консерватории (1866). (Также заметно влияние П. И. Чайковского как важного преподавателя и педагога в этот период.)
- Первые консерватории в России: Санкт-Петербургская консерватория открылась в 1862 году, Московская консерватория — в 1866 году.