Короткий пересказ на русском:
Пьеса-баллада Лермонтова рассказывает о царе Иванe Васильевичe, его верном молодом опричнике и удалом купце Калашникове. Купец приходит к царю и спорит с опричником, демонстрируя смелость, остроумие и стойкость чести. Разгорается конфликт между властью и свободолюбивым человеком: купец держится за свою свободу и достоинство, опричник — за суровую власть царя. В кульминации завязывается дуэль; герой-купец погибает (или умирает, защитив свое имя и народную независимость), оставляя после себя образ стойкости и критики тирании. Баллада подчеркивает борьбу простого человека против подавляющей силы власти и прославляет честь и смелость.