Кратко:
Римский не верит Варенухе потому, что рассказ звучит как сомнительная история, которая может быть преувеличенной или выдуманной (в духе “истории из трех элементов”): мало фактов, много слухов и ярких деталей.
Варенуха как рассказчик: известен склонностью к фантазиям и слухам, поэтому его репутация подрывает достоверность того, что он говорит.
Контекст и обстановка: в романе лежит атмосфера suspicion и многослойности власти, где правдивость часто ставится под вопрос; слухи легко подхватываются, но легко и развеиваются.
Тематика произведения: роман неоднозначно относится к реальности и иллюзии, истине и лжи; недоверие Римского служит художественным приемом для подчёркивания этой дилеммы.
Итог: недоверие Римского объясняется и личной репутацией Варенухи, и общей темой сомнения в реальности события, что усиливает драматическое напряжение между персонажами.