Wat gebeurt met het Uranium
Het uranium kan verschillende dingen ondergaan, afhankelijk van de omstandigheden. Hier zijn enkele mogelijke scenario's:
Uranium kan worden gebruikt als brandstof in kernreactoren. In een kernreactor ondergaat het uranium kernsplijting, waarbij de atoomkern wordt opgesplitst in kleinere kernen en energie wordt vrijgegeven.
Radioactief uranium kan ook langzaam vervallen door radioactief verval. Dit proces wordt radioactief verval genoemd en het uranium verandert geleidelijk in andere elementen na verloop van tijd. Dit proces kan vele duizenden jaren duren, afhankelijk van de isotoop van uranium.
Als uranium wordt blootgesteld aan zware neutronen in een kernreactor, kan het ook worden omgezet in plutonium-239. Plutonium-239 kan ook dienen als brandstof voor kernreactoren of kan worden gebruikt om nucleaire wapens te maken.
Als uranium wordt verrijkt tot een hoog gehalte aan uranium-235, kan het ook worden gebruikt voor de productie van kernwapens. In een kernwapen gaat het uranium door een explosieve kettingreactie van kernsplijting, waarbij enorme hoeveelheden energie worden vrijgegeven.
Afgezien van deze scenario's kan uranium ook worden opgeslagen, gerecycled of veilig worden afgevoerd als het niet langer nodig is.
