Сократить текст 5. Как решить рабочий вопрос? Власти постепенно шли на уступки, чтобы избежать социальных потрясений. «Фабричный акт» 1878 года ограничил рабочую неделю, улучшил санитарные условия на заводах. В начале XX века либералы во главе с Д. Ллойд Джорджем провели широкие социальные реформы: пенсии по старости, пособия по болезни, выплаты по безработице и восьмичасовой день для шахтёров. Для финансирования реформ был принят «народный бюджет» с новыми налогами на богатых. Это вызвало сопротивление палаты лордов, но именно спор о бюджете привёл к лишению её права вето. Так социальные изменения стали неотделимы от политических. 6. «Мы дали Ирландии голос...» Ирландия в XIX веке пережила катастрофу: Великий голод 1845-1849 гг. унёс жизни более миллиона человек и вызвал массовую эмиграцию. Английские власти не помогли, а лишь собирали ренту. Ирландия стала крупнейшим источником эмигрантов в Америку. Ирландский вопрос обострялся земельными войнами и требованием самоуправления (гомруля). Протестанты Ольстера стремились остаться ближе к Англии, католики требовали автономии или независимости. Гладстон пытался провести закон о гомруле, но он провалился. Накалённое недовольство вылилось в акции протеста и усиливало внутренние противоречия в Британской империи. 7. «Империя всех империй» К концу XIX века Британия стала крупнейшей колониальной державой в истории. Колонии обеспечивали сырьём и служили рынками сбыта, а также отвлекали общество от внутренних проблем. В Англии укреплялись расистские и националистические идеи о «правящей нации». Существовали три типа колоний: доминионы белых переселенцев (Канада, Австралия, Новая Зеландия), получавшие самоуправление; колонии с малым числом англичан (Ямайка, Цейлон, Мальта); и «коронные колонии», важнейшей из которых была Индия. Таким образом, колониальная система стала основой могущества империи, но одновременно скрывала внутренние социальные и экономические слабости.