Городская агломерация — урбанизированная территория, которая включает центральный город и прилегающие населённые пункты, между которыми сохраняются прочные экономические и бытовые связи, выражающиеся в общей системе транспортной и социально-экономической интеграции (рынок труда, миграционные потоки, инфраструктура).
Ключевые признаки:
- непрерывная застройка и единая урбанизированная ткань;
- тесная экономическая и социальная связанность (общий рынок труда, миграция);
- развитая транспортная и инфраструктурная связность;
- границы агломерации часто размыты и определяются сочетанием критериев: плотность застройки, функциональная связь с центром, уровень взаимодействия населения и предприятий.
Виды определения границ могут опираться на разные критерии:
- физико-пространственные (плотность застройки, непрерывная застройка);
- функциональные (модели трудового рынка, миграционные потоки, зависимость населённых пунктов от города-центра);
- административно-территориальные рамки региона.