В предложении "Оказывается, такого следа практически нет у самолёта, если он летит на высоте 8 километров". слово "оказывается" является вводным?

Краткий ответ: да, здесь слово «оказывается» выступает как вводное слово (вводная часть). Пошаговое объяснение 1) Что за слово здесь стоит и как оно работает - В начале предложения стоит «Оказывается» и дальше идёт основная мысль: «такого следа практически нет у самолёта…». - Это вводное выражение, которое передаёт отношение говорящего к сообщаемому: «как оказалось», «видимо» или «как выяснилось». 2) Можно ли его заменить или убрать - Можно заменить на эквивалентную вводную конструкцию: «Как оказалось, такого следа практически нет…» — смысл сохранится. - Можно убрать совсем: «Такого следа практически нет у самолёта, если он летит на высоте 8 километров.» — смысл сохранится, но оттенок речи станет нейтральнее; отсутствие «оказывается» уменьшает оттенок авторской оценки неопределённости/неожиданности. 3) Синтаксическая роль - «Оказывается» не связано с каким-то конкретным членом предложения как определение или сказуемое — оно стоит вводно и относится ко всему сообщению. - После него стоит запятая, что характерно для вводных слов/выражений. 4) Вывод по существу - В данном предложении «оказывается» выполняет функцию вводного слова, выражающего отношение автора к сообщаемому (как оказалось/выяснилось). Это не часть грамматического подчинения и не часть основного сказуемого. Дополнительные замечания - В некоторых грамматических трактовках можно увидеть разницу между «вводное слово» и «интонационная конструкция»; в школьной практике чаще принимают именно трактовку как вводное слово, которое можно заменить фразой «как оказалось» или «видимо» без искажения смысла. Итог: да, слово «оказывается» в этом предложении является вводным и выражает авторское отношение к сообщаемому.