В предложении "Оказывается, такого следа практически нет у самолёта, если он летит на высоте 8 километров". слово "оказывается" является вводным?

Краткий ответ: да, здесь слово «оказывается» выступает как вводное слово (вводная часть).

Пошаговое объяснение

1. Что за слово здесь стоит и как оно работает

• В начале предложения стоит «Оказывается» и дальше идёт основная мысль: «такого следа практически нет у самолёта…».
• Это вводное выражение, которое передаёт отношение говорящего к сообщаемому: «как оказалось», «видимо» или «как выяснилось».

2. Можно ли его заменить или убрать

• Можно заменить на эквивалентную вводную конструкцию: «Как оказалось, такого следа практически нет…» — смысл сохранится.
• Можно убрать совсем: «Такого следа практически нет у самолёта, если он летит на высоте 8 километров.» — смысл сохранится, но оттенок речи станет нейтральнее; отсутствие «оказывается» уменьшает оттенок авторской оценки неопределённости/неожиданности.

3. Синтаксическая роль

• «Оказывается» не связано с каким-то конкретным членом предложения как определение или сказуемое — оно стоит вводно и относится ко всему сообщению.
• После него стоит запятая, что характерно для вводных слов/выражений.

4. Вывод по существу

• В данном предложении «оказывается» выполняет функцию вводного слова, выражающего отношение автора к сообщаемому (как оказалось/выяснилось). Это не часть грамматического подчинения и не часть основного сказуемого.

Дополнительные замечания

• В некоторых грамматических трактовках можно увидеть разницу между «вводное слово» и «интонационная конструкция»; в школьной практике чаще принимают именно трактовку как вводное слово, которое можно заменить фразой «как оказалось» или «видимо» без искажения смысла.

Итог: да, слово «оказывается» в этом предложении является вводным и выражает авторское отношение к сообщаемому.