Кто такой консул?

Кинослово «консул» имеет два основных значения:

1. Консул в Древнем Риме (верховное должностное лицо Республики)

• Это одна из двух высших магистратур, избираемых на год.
• Два консула имели равные полномочия и командовали армией; обладали imperium (высшей военной и гражданской властью).
• Они председательствовали в Сенате и над народными собраниями, могли влиять на внешнюю политику и законотворчество.
• Между собой могли ветировать решения друг друга (система взаимного контроля).
• Срок полномочий — обычно один год, после чего консулы возвращались к обычной гражданской службе.

2. Консул как дипломатический представитель (современная дипломатическая должность)

• Консул — должностное лицо консульства за пределами столицы, которое защищает интересы своей страны и её граждан в городе пребывания.
• Основные функции: выдача виз и паспортов, помощь гражданам за границей, оформление документов, регистрация рождений/смертей, содействие в экстренных ситуациях.
• В отличие от посла, консул отвечает за консульские услуги, а посол представляет страну в государстве-участнике на уровне правительства.
• В большинстве стран существует генеральный консул и консулы по регионам; консульство может располагаться не в столице.

Если нужно, могу привести конкретные примеры или подробнее разобрать один из смыслов (римские консулы или современные консульские должности).