Сократить текст У утки вылупился гадкий утёнок. Все обитатели двора над ним насмехались и даже мать, сначала защищавшая его, позже отвернулась; курица и кот травили его. Утёнок убежал на болото к диким гусям, но встреча с ними закончилась печально: охотники убили двух молодых гусаков. Ночью он нашёл приют у старушки, кота и курицы, но те гнали его прочь. Он хотел плавать, курица назвала это дуростью, и он ушёл на озеро, где над ним смеялись. Увидев лебедей, он влюбился в них. Зимой он замёрз, его нашёл крестьянин и отвёл домой, но птенец испугался и убежал; всю зиму он прятался в камышах. Весной он взмыл в небо, увидел лебедей и понял, что стал лебедем — самым красивым и молодым, по мнению детей и самих лебедей. Так исполнилось его счастье.