В чём разница между наблюдением и опытом?

Краткий ответ:
Наблюдение — изучение явления без вмешательства в него.
Опыт (эксперимент) — изучение явления в специально созданных и изменяемых условиях.

Главная разница:

• при наблюдении учёный только смотрит, измеряет и записывает происходящее;
• при опыте он сам создаёт условия, изменяет их и проверяет, как это влияет на результат.

Пример:

• Наблюдать, как тает снег на солнце, — наблюдение.
• Положить снег в тёплое и холодное места и сравнить скорость таяния — опыт.

Как различать в похожих заданиях: если условия не изменяют — это наблюдение; если специально воздействуют на явление и сравнивают результат — опыт.