Краткий пересказ:
В XVIII в. Франция стала центром Просвещения: её язык, книги и идеи распространились по Европе и Америке. Монтескьё предложил разделение властей, Вольтер выступал за разум и веротерпимость, а Руссо — за народный суверенитет и общественный договор. Дидро и Д’Аламбер создали «Энциклопедию», распространявшую знания и критику Старого порядка. При этом просветители критиковали общественные недостатки, но не все стремились полностью разрушить существующий строй.
Главное: Франция влияла на другие страны благодаря учёным, писателям, салонам и книгам; основные идеи Просвещения — разделение властей, свобода мысли и власть народа.