Очень просто

Коротко:

• Химический элемент — это один вид атомов.
  Например, только атомы кислорода.

• Простое вещество состоит из атомов одного элемента.
  Например: кислород, железо, водород.

• Сложное вещество состоит из атомов разных элементов.
  Например: вода состоит из водорода и кислорода.

Как определить:

1. Посмотри, какие элементы входят в вещество.
2. Один элемент — простое вещество.
3. Два или больше элементов — сложное вещество.

Пример:
\(O_2\) — только кислород → простое вещество.
\(H_2O\) — водород и кислород → сложное вещество.