Краткий ответ: обратный путь против течения занял больше времени на 1 час.
Скорость катера по течению: \[ 21+3=24\text{ км/ч} \]
Время движения по течению: \[ t_1=\frac{72}{24}=3\text{ ч} \]
Скорость катера против течения: \[ 21-3=18\text{ км/ч} \]
Время обратного пути: \[ t_2=\frac{72}{18}=4\text{ ч} \]
Разница во времени: \[ 4-3=1\text{ ч} \]
Проверка: \(24\cdot3=72\), \(18\cdot4=72\). Против течения скорость меньше, поэтому времени требуется больше.